Het ‘mekkeren' van katten

Waarom mekkeren katten als ze vogels zien? In elk geval niet uit frustratie omdat ze niet bij de vogel zouden kunnen komen! Dat is de belangrijkste conclusie uit het onderzoek* dat ik in 2008 gedaan heb.

'Mekkeren' is het typische geluid dat katten maken als ze bijvoorbeeld vogels zien. Hoogstwaarschijnlijk is het niets anders dan opwinding bij het zien van een mogelijke prooi. Het gaat immers vaak gepaard met hevig zwiepen van de staart, ook een teken van opwinding.

Katten mekkeren niet alleen naar vogels, maar ook naar andere mogelijke prooien, zoals insecten, vlinders etc. Katten die buiten komen mekkeren net zo vaak als hun soortgenootjes die uitsluitend binnenshuis leven.
Ook verwilderde en half-wilde katten mekkeren, meestal vlak voordat ze naar een prooi springen. Uit ander onderzoek zou blijken dat bv. lynxen ook mekkeren en zelfs leeuwen doen het. Het lijkt dus normaal gedrag voor bepaalde katachtigen te zijn en heeft niets te maken met frustratie bij binnenkatten.
Zeer recent onderzoek heeft aangetoond dat bepaalde katachtigen uit Zuid-Amerika, zoals jaguars en poema's, het geluid van sommige apensoorten nadoen om ze zo te lokken!

Mekkeren maakt katten overigens niet tot slechtere jagers, ondanks dat men vaak zegt dat 'stille' katten betere prooivangers zouden zijn.

* Dit onderzoek heb ik gedaan in het kader van mijn opleiding tot kattengedragstherapeut bij Tinley. Bent u geïnteresseerd in het volledige onderzoek, klik dan hier om een pdf te kunnen downloaden.

© 2012 Praktijk voor Kattengedrag